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Yankees, sin hits ni carreras en Panamá
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Yankees, sin hits ni carreras en Panamá

Al ritmo de miles de vuvuzelas, los fanáticos en el Estadio Nacional “Rod Carew” les dieron una bienvenida al estilo panameño a los Yankees de Nueva York y Marlins de Miami, de visita en Ciudad de Panamá para el primer partido de Grandes Ligas desde 1947. Al tocar la canción "Enter Sandman", como sucedió durante casi dos décadas en el “Yankee Stadium”, Mariano Rivera entró entre las compuertas del jardín central ante una estruendosa ovación de pie, para el ídolo local, el mejor cerrador de todos los tiempos con 652 salvamentos de por vida. "Cuando el pueblo panameño cantaba el himno nacional y yo estaba parado en los jardines, se cumplió un sueño que no había podido en mi vida disfrutar", dijo Rivera después de efectuar el primer lanzamiento de la 'Serie de la Leyenda'. "Fue algo increíb...
MLB no quiere más choques en home
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MLB no quiere más choques en home

La MLB y el Sindicato de Jugadores acordaron prohibir las cargas del corredor contra el cátcher, excepto cuando este tiene la pelota y bloquea la ruta del rival hacia el home plate. La nueva regla aclara: “toda vez que el corredor no se esfuerce por tocar el plato (sin chocar con el receptor), baje el hombro o use sus manos, codos o brazos, se sustentará la determinación de que el corredor se desvió de su camino para buscar un contacto con el cátcher en violación de la nueva norma.” El corredor que viole la norma será declarado out, incluso si el receptor suelta la pelota producto del golpe. Si el cátcher bloquea el plato sin tener la pelota, el corredor estará a salvo. No obstante, el receptor puede bloquear el plato para recibir un tiro si el árbitro determina que no hubiera podido toma...
El pragmatismo de Tony Castro
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El pragmatismo de Tony Castro

El pragmatismo es la propensión que tenemos los seres humanos a  adaptarnos a las condiciones reales. Antonio "Tony" Castro Soto del Valle, el vicepresidente de la Federación internacional de béisbol (IBAF, por sus siglas en inglés) parece ser un hombre pragmático. Al menos a esa conclusión arribé después de leer la entrevista que concedió a la periodista Paula Lavigne, de ESPN The Magazine, en la que enfatiza en la necesidad de un cambio por parte de Cuba y la MLB para que los aficionados cubanos no sigan “perdiendo peloteros”. “Creo que tenemos que buscar una solución a esto ahora. Los aficionados no tienen que seguir perdiendo a sus peloteros, o verlos partir a jugar en otras ligas y luego no ser capaces de volver a integrarse con el equipo nacional cubano (…) Creo que nuestros peloter...
Freddy Asiel Álvarez, ¿un chivo expiatorio?
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Freddy Asiel Álvarez, ¿un chivo expiatorio?

Después de presenciar, una y otra vez, las imágenes de la pelea en el estadio “Victoria de Girón”, entre jugadores de Matanzas y Villa Clara, que rápidamente llegaron a YouTube, para mí estaba muy claro que la Federación cubana impondría sanciones a los jugadores involucrados en los tristes sucesos. El hecho tuvo una amplísima cobertura mediática, sin dudas inusual, especialmente si tenemos en cuenta que, ante experiencias anteriores, primó el silencio y luego la nota oficial; pero vivimos tiempos nuevos, así que hubo de todo un poco; aunque, en sentido general y como indica la más elemental lógica, la condena fue unánime. Los pelotazos propinados por el lanzador Freddy Asiel Álvarez, la “carga bate en mano” de Demis Valdés y los bancos vacíos (afortunadamente no hubo más golpes) son hech...
Otra carga al bate en un estadio cubano (+Video)
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Otra carga al bate en un estadio cubano (+Video)

Las imágenes transmitidas por la televisión fueron, nuevamente, bochornosas. Una recta alta, casi por la cabeza, luego un guante tirado, bancos vacíos, golpes con un bate, sangre, puntos cogidos en el labio lacerado y, al final, la sensación reforzada de que el béisbol cubano ha caído en un enorme vacío, apreciable no solo en los resultados. Entre las partidas hacia otros lares, la estrechez económica y mental y ahora una violencia exacerbada, ¿qué queda para los que seguimos el béisbol? Una semana atrás, también a través de la TV (¡qué mala suerte para la Federación cubana!) pudimos apreciar cómo el derecho avileño, aunque ahora lanza por Vladimir García, volvió a golpear al villaclareño Ramón Lunar. Primer inning, recta alta, a la espalda, para que no hubiera lugar a las dudas. Algo sim...
Larkin y Griffey Jr. Not Strangers in Havana
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Larkin y Griffey Jr. Not Strangers in Havana

Justin Bieber, ya sabemos, “love Cuban cigars” en Twitter; pero finalmente nunca estuvo en Cuba. Sobre Marc Anthony tampoco sabemos con certeza si pagó o no una fortuna por los derechos de canciones compuestas por Polo Montañez, aunque sí nos queda claro que su supuesta filmación del vídeo clip del tema “Flor pálida”, en Las Terrazas, fue solo una burda y muy difundida mentira. Pero lo que sí es totalmente cierto es que Barry Larkin y Ken Griffey Jr. caminaron por las calles de La Habana y aquí, aunque nunca pudimos verlos en vivo (la TV en los momentos en que ellos brillaban con los Rojos y Marineros tenía vetado todo lo que oliera a MLB), sus rostros no pasaron inadvertidos. Al menos no para los fanáticos del béisbol. ¿Qué hacen Larkin y Griffey Jr. en La Habana? No lo sé y creo que tam...
Serie del Caribe 2014: Villa Clara, el triste adiós
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Serie del Caribe 2014: Villa Clara, el triste adiós

La tensión se mantuvo hasta el último out, del último juego; pero, tristemente, Villa Clara se convirtió en el único eliminado de la Serie del Caribe 2014, tras concluir en la última posición, con récord de un triunfo y tres reveses. El “milagro” no sucedió, porque los Indios de Mayagüez derrotaron a los Navegantes de Magallanes 5 por 4; aunque, en realidad, la suerte de los cubanos había quedado echada mucho antes. Ahora de seguro se intensificarán las críticas contra Villa Clara. Si todos los dardos quedaran en Ramón Moré y su cuerpo de dirección estaríamos nuevamente en presencia de una mirada miope del verdadero problema del béisbol cubano. Es cierto que Moré dejó en casa a algunos jugadores que debieron estar, especialmente lanzadores de relevo; pero, quizás, ni el más acérrimo críti...
Serie del Caribe: la última carta para Villa Clara
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Serie del Caribe: la última carta para Villa Clara

¿Qué podríamos pedir los que seguimos y sufrimos por Villa Clara si lográramos publicar anuncios clasificados en Venezuela? La etapa de todos contra todos en la Serie del Caribe 2014, en Isla Margarita, casi termina y solo un “milagro” podría colocar a los Azucareros Leopardos Naranjas en la semifinal. Para que esto ocurra es imprescindible que se produzca una combinación de resultados: los Tigres de Licey derrotan a los Naranjeros de Hermosillo y, luego, los Navegantes de Magallanes (sin dudas el equipo que más ha impresionado en el torneo) superan a los Indios de Mayagüez. Si los “dioses del béisbol” ofrecieran esta combinación, entonces villaclareños y boricuas terminarían igualados con récord de 1-3; pero los cubanos ganaron el duelo particular, así que se incluirían en la semifinal. ...
El abismo de Villa Clara en la Serie del Caribe
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El abismo de Villa Clara en la Serie del Caribe

Después de perder sus dos primeros partidos en la Serie del Caribe 2014, Villa Clara está al borde del abismo, o sea, a punto de quedar eliminado. Quizás lo peor sea comprobar que, tras despertar, 54 años después, el “dinosaurio” (término tomado del genial cuento de Augusto Monterroso y que utilizo aquí para referirme a la calidad del béisbol caribeño,) ya no seguía allí y que el abismo entre la pelota cubana y la de las ligas caribeñas era, al parecer, insalvable. Desde el error de Yuliesky Gourriel, pasando por el inefectivo trabajo de Norge Luis Ruiz y, especialmente del relevista Jonder Martínez, hasta el absurdo intento de Ariel Borrero de anotar con un wild pitch, en el octavo inning (¡era la carrera del empate!), Villa Clara volvió a lucir frente a los Navegantes de Magallanes como...
Villa Clara, el viaje de un largo día hacia la Serie del Caribe
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Villa Clara, el viaje de un largo día hacia la Serie del Caribe

Terminó la espera. Después de meses de incertidumbre, finalmente se concretó el regreso de Cuba a la Serie del Caribe. Hace más de medio siglo que no competimos en este evento; sin embargo, la calidad del equipo Villa Clara, actual campeón nacional, combinada con la fuerza que incorporan los jugadores de refuerzo nos permite soñar, ¿por qué no? con llegar a la final. ¿Demasiado optimismo? Todavía no se ha lanzado la primera pelota en Isla Margarita —sede por segunda ocasión del torneo que acoge a los titulares de las principales ligas de béisbol del Caribe— y ya no es arriesgado escribir que el interés por el evento se ha multiplicado. La presencia de un equipo cubano tiene mucho que ver con las enormes expectativas hacia un certamen que, entre 2011 y 2012, parecía tener las horas contada...