Del 28 de marzo al 16 de abril, el Cap St Georges Hotel and Resort, en Pegeia (Chipre), será sede del Torneo de Candidatos, el evento que determinará quién enfrentará al campeón mundial Gukesh Dommaraju a finales de año. Ocho jugadores, 14 rondas y un único premio: el derecho a disputar la corona mundial.
El torneo se jugará en paralelo con el Candidatos femenino y reúne a una elite diversa: desde aspirantes consolidados hasta jóvenes que llegan tras irrumpir en los principales circuitos de la FIDE. Todos han atravesado un exigente proceso de clasificación que combina rendimiento sostenido, resultados en torneos clave y posición en el ranking internacional.
Los ocho aspirantes: así se construyó la lista definitiva
Fabiano Caruana, el más completo del torneo
Edad: 33 años
Rating: 2795 (número 3 del mundo)
Caruana llega tras ganar el Circuito FIDE 2024, un sistema que premia el rendimiento acumulado en torneos de elite. Su clasificación confirma una constante en su carrera: la regularidad. Es el jugador con más experiencia en este tipo de torneos dentro del grupo y el único que ya ganó un Candidatos en la era moderna (2018). Su perfil combina preparación teórica profunda y una notable estabilidad competitiva.
Hikaru Nakamura, rating, polémica y competitividad
Edad: 38 años
Rating: 2810 (número 2 del mundo)
Nakamura obtuvo su plaza por tener el mayor promedio de rating entre agosto de 2025 y enero de 2026. Para cumplir los requisitos, disputó torneos muy flojos, en Estados Unidos y Canadá donde sumó más de 40 partidas, con 20 victorias y 2 tablas frente a rivales de muchísimo menor Elo.
Su clasificación generó debate y provocó incluso ajustes en el sistema de rating de la FIDE, pero no cambia un hecho: llega como el jugador mejor rankeado del torneo.
Anish Giri, precisión desde el Grand Swiss
Edad: 31 años
Rating: 2753 (número 8 del mundo)
El neerlandés aseguró su plaza al ganar el Grand Swiss 2025. Su estilo, históricamente sólido, ha evolucionado hacia un enfoque más ambicioso.
Matthias Blübaum, la irrupción alemana
Edad: 28 años
Rating: 2698 (puesto 32 del mundo)
Subcampeón del Grand Swiss 2025, Blübaum es uno de los nombres menos habituales en este nivel. Su clasificación responde a un rendimiento puntual de alto nivel en uno de los torneos más duros del circuito, lo que lo convierte en una incógnita dentro del grupo.
Javokhir Sindarov, el campeón de la Copa del Mundo
Edad: 20 años
Rating: 2745 (número 12 del mundo)
Sindarov ganó la Copa del Mundo 2025, un torneo de eliminación directa que exige nervios y precisión. A sus 20 años, es uno de los jugadores más jóvenes del evento y representa la nueva ola del ajedrez asiático.
Wei Yi, talento chino en recuperación
Edad: 26 años
Rating: 2754 (número 7 del mundo)
El chino obtuvo su clasificación como subcampeón de la Copa del Mundo. Considerado durante años como uno de los mayores talentos de su generación, llega al Candidatos tras recuperar presencia en la elite internacional.
Andrey Esipenko, continuidad desde la Copa del Mundo
Edad: 24 años
Rating: 2698 (puesto 33 del mundo)
Tercer lugar en la Copa del Mundo 2025, Esipenko completa el trío de clasificados por este torneo. Representa una escuela tradicional de juego posicional, con capacidad para competir en escenarios de alta presión.
Rameshbabu Praggnanandhaa, el nuevo rostro del ajedrez indio
Edad: 20 años
Rating: 2741 (número 13 del mundo)
Ganador del Circuito FIDE 2025, Praggnanandhaa confirma la profundidad del ajedrez indio en la actualidad. Su clasificación es el resultado de un rendimiento sostenido, no de un torneo aislado.
El formato del Torneo de Candidatos
El Torneo de Candidatos mantiene su estructura clásica: un sistema de doble round-robin en el que cada jugador enfrenta dos veces a cada rival, una con blancas y otra con negras, para un total de 14 rondas.
La puntuación sigue el modelo tradicional: un punto por victoria, medio punto por tablas y cero por derrota. Al término del torneo, el jugador con mayor puntuación será el ganador y obtendrá el derecho a disputar el Campeonato Mundial 2026.
El control de tiempo refuerza la exigencia del evento: 120 minutos para los primeros 40 movimientos, seguidos de 30 minutos adicionales, con un incremento de 30 segundos por jugada desde el movimiento 41.
En caso de empate en el primer lugar, el campeón no se decide por criterios secundarios. Se recurre a desempates en partidas rápidas y blitz.
El Torneo de Candidatas: ocho jugadoras por un lugar en la historia
El Torneo de Candidatas 2026 se disputa en paralelo al absoluto, con el mismo formato competitivo y una exigencia equivalente. Ocho jugadoras, provenientes de distintos circuitos clasificatorios, se enfrentarán en un doble round-robin de 14 rondas para definir a la retadora al título mundial femenino.
La nómina refleja el equilibrio entre experiencia y nuevas figuras:
Zhu Jiner (China), número 2 del mundo, clasificó como ganadora del Grand Prix femenino 2024-25.
Aleksandra Goryachkina, número 7 del ranking, obtuvo su plaza como subcampeona del mismo circuito, reafirmando su presencia constante en la elite.
Divya Deshmukh (India), una de las grandes revelaciones recientes, se clasificó tras ganar la Copa del Mundo femenina 2025.
Tan Zhongyi (China), ex campeona mundial, llega tras finalizar tercera en la Copa del Mundo.
Vaishali Rameshbabu (India), en crecimiento sostenido, aseguró su lugar tras ganar el Grand Swiss femenino.
Kateryna Lagno, una jugadora con amplia experiencia, se clasificó como subcampeona del Grand Swiss.
Bibisara Assaubayeva (Kazajistán), número 9 del mundo, obtuvo su plaza liderando el circuito de eventos FIDE 2024-25.
Anna Muzychuk (Ucrania) entra como reemplazo tras la retirada de Koneru Humpy quien alegó preocupaciones por la seguridad en Chipre.
Cada jugadora enfrenta dos veces a sus rivales. El control de tiempo es ligeramente diferente, con 90 minutos para los primeros 40 movimientos y 30 minutos adicionales para el resto de la partida.
El sistema de desempate incluye partidas rápidas y blitz si es necesario. La ganadora obtendrá el derecho a disputar el Campeonato Mundial Femenino.
¿Quién llega como favorito?
Creo que Fabiano Caruana es el principal aspirante al triunfo. No solo por su experiencia —incluida una victoria en Candidatos y un match por el título mundial—, sino por su regularidad.
El contexto para convertirse en campeón mundial también juega a su favor. El actual monarca, Gukesh Dommaraju, está muy lejos de su mejor momento competitivo, lo que abre el escenario para que el ganador del torneo parta como favorito en el match por el título.
Sin embargo, el historial del Candidatos demuestra que la lógica previa rara vez se mantiene intacta. Es un torneo largo, exigente y marcado por la presión constante. Aquí no siempre gana el jugador mejor preparado, sino el que logra sostener su nivel durante dos semanas sin margen para errores.
Y en ese terreno, cualquier pronóstico sigue siendo provisional.