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5May

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Béisbol

Ty Cobb en Cuba, entre luces y sombras

Durante gran parte de la primera mitad del siglo XX diferentes selecciones de las Grandes Ligas viajaron a La Habana, para entrenar antes del comienzo de la temporada regular; aunque también no pocos vinieron después de concluida la Serie Mundial, con el objetivo de efectuar varios desafíos contra equipos profesionales cubanos y recaudar más dinero. Estos encuentros quedaron guardados en la historia como las “Temporadas Americanas”. Probablemente una de las más recordadas haya sido la de 1910. A finales de ese año, los Tigres de Detroit llegaron a la capital cubana y su presencia despertó un enorme interés entre los fanáticos del béisbol. Los Tigres eran famosos en esa época, porque jugaron y perdieron tres Series Mundiales consecutivas (1907, 1908 y 1909). La figura más destacada era el...

3May

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Béisbol

Víctor Mesa para rato

Dos meses después del fracaso cubano en el III Clásico Mundial, finalmente las principales autoridades del béisbol nacional acudieron a un medio (en este caso, a la televisión) para al menos tratar de explicar qué pasó en ese evento, así como ofrecer su visión sobre algunos temas “candentes” de la 52 edición de la Serie Nacional. Como es habitual, Víctor Mesa Martínez volvió a robarse el show mediático. Su sinceridad no parece tener límites. En una muy comentada entrevista a la revista OnCuba, el mejor jardinero central de todos los tiempos en el béisbol cubano reconoció que con sus declaraciones ponía a “sudar” a los periodistas y volvió a “cumplir con su palabra”. Estas fueron algunas de sus pinceladas discursivas que más me llamaron la atención: - Habló sobre Yuliesky Gourriel. Recon...

Rectas y curvas en la vida de Agapito Mayor

12Abr

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Béisbol

Rectas y curvas en la vida de Agapito Mayor

Las grandes estrellas del deporte se convierten en noticia cuando protagonizan una hazaña; pero, después del retiro, esos mismos hombres que arrastraron multitudes a los estadios caen en un lamentable olvido y solo su muerte los hace aparecer, una vez más, en los titulares de los medios de comunicación. Esta fue la triste realidad de un gigante de la pelota cubana, Agapito Mayor Valenzuela, llamado el “Zurdo de Caibarién”, quien murió en Tampa, en 2005. Agapito nació el 18 de agosto de 1915, en Sagua la Grande, Villa Clara, aunque desde muy temprana edad su familia se trasladó hasta Caibarién, otro municipio villaclareño. En los inicios del siglo XX ya el béisbol era pasión nacional y ningún niño cubano escapaba al influjo que ejercía el deporte de las bolas y los strikes. A los 12 a...

Cuba en el Clásico Mundial: imágenes inolvidables

25Mar

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Béisbol

Cuba en el Clásico Mundial: imágenes inolvidables

La participación de Cuba en el III Clásico Mundial terminó de la peor manera posible: con un fly de sacrificio que dejó en el terreno a un equipo que parecía tener todo listo para incluirse entre los cuatro grandes. ¿Qué podemos sacar de "positivo" de las dos derrotas ante Holanda? Han pasado tres semanas desde la eliminación y los ecos del Clásico, poco a poco, se han ido apagando; pero los directivos del béisbol cubano no deberían olvidar los errores cometidos en el terreno de juego y, especialmente, las causas que provocaron esas pifias mentales. ¿Cuánto más debemos caer para acabar de comprender que, si no nos adaptamos a la manera en que se juega el béisbol en el mundo, seguiremos engañándonos detrás del ranking de la IBAF? ¿Cuánto derrotas más (pocas, porque cada vez se organizan m...

Luto en el béisbol cubano: murió el lanzador Yadier Pedroso

17Mar

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Béisbol

Luto en el béisbol cubano: murió el lanzador Yadier Pedroso

El béisbol cubano está de luto. Otro lamentable accidente nos deja sin un excelente lanzador.... Yadier Pedroso González falleció en la noche del sábado 16 de marzo, en accidente de tránsito, confirmó Joan Molina, director de deportes de la provincia de Artemisa, en declaraciones ofrecidas a Jit Online. En un sitio conocido como Manga Central, en la carretera que conduce a Artemisa, capital de la provincia de igual nombre, el auto en que viajaba el estelar pelotero impactó contra un transporte de carga cerca de las 10 y 30 pm del 16 de marzo. Subcampeón mundial y poseedor de otros lauros de nivel en Juegos Panamericanos y Copas Intercontinentales, el siempre jovial Pedrosito, como todos lo llamaban, contaba con 26 años. Con él viajaban dos personas cuyas muertes también se lamentan. C...

Clásico Mundial: Cuba contra Holanda, jugada a jugada

11Mar

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Béisbol

Clásico Mundial: Cuba contra Holanda, jugada a jugada

Holanda ha sido el rival más incómodo para Cuba en los últimos cuatro años. Tres derrotas consecutivas en torneos importantes, desde la Copa Mundial hasta el III Clásico, avalan la afirmación anterior. ¿Terminará ese dominio? El partido promete ser muy tenso, ya que ambas selecciones saben lo que está en juego: un boleto a la semifinal en San Francisco. La elección del director cubano Víctor Mesa para abrir el partido será el avileño Vladimir García quien había asumido el rol de cerrador en el equipo. “Vladimir me tocó la puerta de la habitación y me dijo: no hay nadie más, soy yo el pítcher”, reconoció el mentor, en una conferencia de prensa. García trabajó frente a Japón en la primera ronda, en Fukuoka. En aquel partido enfrentó a tres bateadores y no lució bien, porque permitió dos i...

Clásico Mundial: Cuba vs. Taipéi de China, jugada a jugada

9Mar

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Béisbol

Clásico Mundial: Cuba vs. Taipéi de China, jugada a jugada

Cuba y Taipéi de China terminaron con igual resultado su primera presentación en la segunda fase del III Clásico Mundial de béisbol; pero, probablemente, las reacciones de ambos equipos ante el revés hayan sido diferentes. Los cubanos jugaron su peor partido del torneo y cayeron 6 por 2 ante Holanda. En ese desafío faltó el bateo oportuno—los europeos realizaron cinco jugadas de doble play— y, además, falló el pitcheo de relevo, especialmente Yadier Pedroso. Después del cuadrangular de Jonathan Schoop, con dos corredores en circulación, todo pareció perdido para la selección nacional que no tuvo capacidad de respuesta. El revés de Taipéi de China fue más dramático. Ese equipo estuvo a solo un out de derrotar a Japón; pero los dobles monarcas del Clásico empataron espectacularmente el ...

Clásico Mundial: Adiós a Taipéi con dolores de cabeza

24Feb

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Béisbol

Clásico Mundial: Adiós a Taipéi con dolores de cabeza

Poco importan las derrotas en los partidos de preparación; pero, realmente, la última imagen dejada por el equipo cubano, en Taipéi de China, cuando solo falta una semana para que comience el III Clásico Mundial de béisbol, no fue la mejor. Contra Holanda desapareció la ofensiva, tampoco hubo oportunidad con los pocos hombre que entraron en circulación; además, el pitcheo falló y todo esto condujo al revés 5 carreras por 0. Por tanto, las casi dos semanas de preparación en Taipéi terminaron con un balance de 2 y 2. Ahora el equipo emprenderá un corto viaje hasta Japón donde efectuará dos desafíos más, frente a clubes locales, antes del debut en el Clásico. ¿Qué sucedió en el juego contra Holanda? Mucho de lo que vivimos en la última Copa Mundial, celebrada en Panamá, en 2011. El pitcheo...

Refuerzos en la Serie Nacional: 124 hombres en “pugna”

10Feb

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Béisbol

Refuerzos en la Serie Nacional: 124 hombres en “pugna”

Entre interpretaciones musicales que realmente nunca entendí, errores estadísticos y “música de tensión”, los ocho directores de los equipos que avanzaron a la segunda fase de la 52 Serie Nacional de béisbol seleccionaron, ante las cámaras de la televisión cubana, a los 40 refuerzos. Estas fueron algunos de los detalles que me llamaron la atención del “espectáculo televisivo”: - La Comisión Nacional volvió a “cambiar la bola” (esta vez para bien), pues aseguró que no habría bajas en los equipos clasificados, para darle cabida a los 5 refuerzos - En total, la Comisión colocó una bolsa de 124 peloteros, la cual nunca se dio a conocer (5 receptores, 7 primeras bases, 7 segundas bases, 7 terceras bases, 7 torpederos, 4 bateadores designados, 21 jardineros y 66 lanzadores) - El trabajo inf...

Serie del Caribe: cronología de otra ausencia cubana

1Feb

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Béisbol

Serie del Caribe: cronología de otra ausencia cubana

No pocos esperábamos que, tras cinco décadas de ausencia, Cuba regresara a la Serie del Caribe. ¿Razones para el optimismo? En primer lugar, la gran historia de la pelota cubana y tampoco podemos olvidar que la última Serie del Caribe, en Santo Domingo, no salió muy bien parada en términos económicos. Por tanto, los mexicanos presionaron para que se aceptara la participación antillana en 2013, ya que esto atraería más público al estadio de Hermosillo y podrían aumentar las ganancias del certamen. Supongo que el debate dentro de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe haya sido intenso, pues venezolanos y mexicanos abogaban por el retorno inmediato; sin embargo, dominicanos y boricuas querían más garantías y— al parecer— no les agradaba la idea de Cuba como “invitada”. Finalmen...