domingo, febrero 22Un espacio para todos los deportes

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Playoff MLB: Maldición Roja
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Playoff MLB: Maldición Roja

Los Rojos de Cincinnati se han unido a la lista de equipos en Grandes Ligas que cargan con una “maldición”. Allí podríamos incluir, en primer lugar, a los Cachorros de Chicago; pero ahora me parece que los Rojos se han “ganado” un lugar entre los “malditos”. Si alguien lo duda, entonces le sugiero que revise los últimos tres partidos del playoff divisional contra los Gigantes de San Francisco. Parecía que, en 2012, las cosas serían diferentes para los Rojos. Ganaron cómodamente el Centro de la Liga Nacional y luego tomaron ventaja de 2 por 0 sobre los Gigantes. Las victorias, como visitantes, fueron convincentes. Solo faltaba un triunfo, como local; sin embargo, esa victoria no llegó. Los Rojos nunca perdieron tres partidos consecutivos en casa, durante la campaña regular; pero ante los ...
Orioles y Cardenales resurgieron en playoff
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Orioles y Cardenales resurgieron en playoff

Baltimore y San Luis perdieron los primeros desafíos del playoff divisional. En la postemporada cualquier revés es doloroso, pero estas caídas quizás hayan molestado más, porque ambos estuvieron muy cerca de la victoria. Los Cardenales iban delante por 2 a 1, sobre los Nacionales, cuando llegó un sorpresivo repunte de Washington para tomar el partido, 3 por 2; mientras, los Orioles marchaban igualados a 2, contra los Yankees, cuando el mejor cerrador en las Mayores, Jim Johnson, fue castigado con 5 anotaciones en el noveno capítulo. 24 horas después de esos reveses, Baltimore y San Luis lucieron equipos muy diferentes en el terreno. En el debut, los Orioles desperdiciaron algunas oportunidades frente CC Sabathia; pero ante el hombre más ganador en la historia de los playoff, Andy Pettitte...
Los Rojos y su larga espera de 17 años
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Los Rojos y su larga espera de 17 años

La tensión se mantuvo hasta el final; pero una recta de 100 millas terminó con las amenazas y después de 17 años, los Rojos de Cincinnati volvieron a ganar un partido de playoff. El regreso de Dusty Baker al dogout, tras sus problemas médicos, fue el mejor posible; aunque quizás el corazón del veterano manager haya sufrido y no poco al comprobar que, con solo 8 pitcheos, Johnny Cueto,su principal lanzador, un hombre que ganó 19 desafíos en la temporada regular, no era capaz de hacer ni un solo pitcheo más. ¿Alguien se imaginó un peor comienzo? Con Cain en la lomita, la desgracia de los Rojos parecía que se extendería…Pero los relevistas estuvieron impecables, especialmente Matt Latos, un abridor forzado a lanzar con poco tiempo de descanso. Con el bate, Brandon Phillips fue el mejor hombr...
El primer zarpazo de los Tigres
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El primer zarpazo de los Tigres

Cuando faltaban 15 días para que terminara la temporada regular 2012 de las Grandes Ligas, pocos pensaban que los Tigres de Detroit podrían incluirse en los playoff. Las Medias Blancas de Chicago lideraban con comodidad el Centro de la Americana y solo una debacle los eliminaría. Como sabemos, esa debacle ocurrió y los Tigres, liderados por el ganador de la Triple Corona, Miguel Cabrera, obtuvieron el título de la división. El duelo entre Tigres y Atléticos de Oakland parecía la pelea entre “David y Goliat”, al menos en cuanto a millones invertidos en la nómina y la experiencia de los jugadores. Los Atléticos, sin dudas, fueron la relevación del año, porque realmente ni los fanáticos más empedernidos de esa selección consideraron que la franquicia con la menor nómina en las Grandes Ligas ...
Las tres rayas del «Tigre» Cabrera
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Las tres rayas del «Tigre» Cabrera

Cuando el venezolano Miguel Cabrera enfrentó al pitcheo cubano, durante el primer Clásico Mundial, en 2006, ya era un buen bateador y tenía un anillo de Serie Mundial; aunque necesitaba mejorar varios aspectos. El proceso de aprendizaje fue rápido y, seis años después, el «Tigre de Maracay», como lo apodan, acaba de inscribir su nombre en la historia de las Grandes Ligas al obtener la Triple corona ofensiva. Cabrera debutó en 2003, con los entonces Florida Marlins. Su fuerza al bate fue fundamental para que los Peces derrotaran, sorpresivamente, a los Yankees de Nueva York, en la Serie Mundial de aquel año. Luego, en 2008, los Tigres de Detroit le ofrecieron un extenso contrato de 152 millones de dólares, por ocho años. En sus diez temporadas, el venezolano promedia 318, tiene dos título...
MLB playoff: la Liga Americana tendrá a un nuevo campeón
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MLB playoff: la Liga Americana tendrá a un nuevo campeón

El tercer colapso consecutivo para los Rangers de Texas acaba de concretarse. Probablemente no pocos fanáticos del equipo texano esperaran este resultado, pues después de perder 9 de los últimos 13 partidos, de ser barridos por los Atléticos de Oakland y ceder el título del Oeste, lo único que faltaba para completar la pesadilla era una derrota en el partido de wild card, contra los Orioles de Baltimore. A los Rangers les falló su principal arma: la ofensiva. El zurdo Saunders se las arregló para mantenerse en el montículo durante cinco entradas y dos tercios, en los que diseminó seis hits y una carrera. Por el otro lado, el japonés Yu Darvish no estuvo brillante; pero tampoco fue un caos: lanzó seis y dos tercios y permitió tres anotaciones. El gran problema fue la alineación texana, inc...
MLB playoff: los campeones siguen con vida
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MLB playoff: los campeones siguen con vida

El mejor equipo defensivo de la Liga Nacional, en la temporada 2012, volvió a demostrar que en los playoff “olvida” las mejores cosas que hizo en la campaña regular. Los Bravos de Atlanta ganaron seis partidos más que los Cardenales de San Luis; pero en el momento de la verdad, en el desafío de “vida o muerte”, los campeones de 2011 lucieron nuevamente como la selección que dejó boquiabiertos a los Rangers, en la Serie Mundial. El resultado lo conocen todos: los Pájaros Rojos se apoyaron en una oportuna ofensiva y en los ¡tres errores! de los Bravos para triunfar por 6 carreras a 3 y avanzar hacia el playoff divisional, contra los Nacionales de Washington; mientras los Bravos (no importa cómo se apellide el manager, si Cox o González) pasarán los siguientes meses tratando de entender qué ...
MLB playoff: diez equipos detrás de un anillo
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MLB playoff: diez equipos detrás de un anillo

Realmente no me gusta el formato adoptado por las Grandes Ligas en los playoff 2012. Para mí no tiene sentido que dos equipos que jugaron 162 desafíos decidan su continuidad en  un solo partido, de vida o muerte. Esta no es la NFL; pero la Oficina del Comisionado, por razones económicas, optó por, supuestamente, ampliar la postemporada. ¿Por qué no incluyeron una serie al mejor de 3, entre los dos wild-card? Eso hubiera sido más justo. De acuerdo, la Serie Mundial podría terminar en noviembre...¿a quién le molesta esto? En fin, los Bravos de Atlanta, quizás el segundo equipo más completo de la Liga Nacional tratarán de eliminar a los campeones de 2011; sin embargo, creo que la experiencia de los Cardenales pesará más; mientras, en la Americana, los Rangers podrían pagar muy caro su último ...
La MLB tuvo un final Atlético
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La MLB tuvo un final Atlético

La manida frase “tanto nadar, para morir en la orilla” parece aplicarse perfectamente al equipo Texas Rangers. En 2011 estuvieron, en dos ocasiones, a un strike del primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia. Ya sabemos qué sucedió contra los Cardenales… Ahora acaban de sufrir otro gran colapso—aunque nunca comparable con el anterior—al caer en tres ocasiones consecutivas frente a los Atléticos de Oakland y, en lugar del título del Oeste de la Americana y un puesto seguro en los playoff, los Rangers tendrán que definir el futuro de su temporada en un único desafío, contra los Orioles de Baltimore. Creo que nadie imaginó, en abril, que seis meses más tarde los Atléticos celebrarían su regreso a la postemporada, después de seis terribles campañas. Con una nómina de apena...
La MLB, nuevamente sin hits ni carreras
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La MLB, nuevamente sin hits ni carreras

La temporada 2012 de las Grandes Ligas ha sido dominada por el pitcheo. Las pruebas son convincentes: ningún bateador llegará a 50 cuadrangulares y el título ofensivo quedará por debajo de 340. Quizás lo más impresionante haya sido el total de partidos sin hits, ni carreras. Solo en tres ocasiones en una campaña de la MLB se habían logrado siete o más de este tipo de desafíos: 1884 (8), 1990 y 1991 (7). A esa lista de años hay que añadir el 2012, después de que Homer Bailey, de los Rojos de Cincinnati, dominara por completo a los Piratas de Pittsburgh, 1 por 0. Bailey realizó 115 envíos, ponchó a 10 y concedió una base por bolas ¿Llegará el octavo desafío, en los pocos días que faltan del calendario regular? Los otros encuentros sin hits, ni carreras, en 2012, fueron lanzados por: Phili...