La octava ronda del Torneo de Candidatos 2026 movió por completo el tablero competitivo en Chipre. En el arranque de la segunda mitad, Hikaru Nakamura logró por fin su primera victoria del certamen al derrotar a Fabiano Caruana, mientras Anish Giri firmó un triunfo de gran calidad ante Praggnanandhaa para alcanzar precisamente a Caruana en la segunda posición. El gran beneficiado indirecto del día, sin embargo, volvió a ser Javokhir Sindarov, que sostuvo las tablas frente a Andrey Esipenko y amplió a dos puntos su ventaja cuando restan seis rondas por jugar.
La jornada confirmó algo que ya venía insinuando el torneo: cada error empieza a costar demasiado. Caruana llegó al día como escolta del líder, pero salió golpeado por la derrota en el duelo estadounidense frente a Nakamura. El número dos del mundo, con blancas, planteó una apertura Inglesa y terminó imponiéndose en un final largo de doble torre, un tipo de posición en la que mostró la técnica que tantas veces ha sostenido su candidatura en la elite. Fue su primer punto completo del evento. El revés aleja mucho más las pocas opciones de Caruana de ganar el certamen y retar a Gukesh. Una vez más, en el momento de la verdad, falla Fabiano.
La otra sacudida llegó en la mesa de Giri. El neerlandés, también con piezas blancas, venció a Praggnanandhaa en una partida que fue creciendo poco a poco a su favor. Giri obtuvo una pequeña ventaja desde la apertura (Gambito de dama declinado), la fue ampliando con precisión y remató con brillantez mediante un sacrificio de torre que forzó la promoción de una nueva dama. Más allá de la belleza táctica del cierre, el resultado tiene una lectura competitiva evidente: Giri llegó a 4,5 puntos en ocho rondas y completó una revancha importante ante el mismo rival que lo había derrotado en la primera vuelta.
Con esos dos resultados, la clasificación cambió de tono. Sindarov sigue al frente y ahora con margen amplio; Giri alcanzó a Caruana en el segundo escalón, mientras Nakamura reaparece en la conversación tras un inicio sin victorias. Lo notable es que el líder uzbeko no necesitó ganar para salir reforzado. Hizo tablas por triple repetición ante Esipenko, resistió el impacto de una preparación teórica filtrada y convirtió una ronda potencialmente incómoda en otra jornada favorable.
En el Candidatas, caos total en la cima
La octava ronda también sacudió el Torneo de Candidatas. La sorpresa mayor fue la victoria de Divya Deshmukh sobre Anna Muzychuk, en una partida en la que la india remontó una posición perdida, tras un burdo error de la ucraniana en el final (dejó un peón en el aire). Ese resultado abrió por completo la tabla femenina, donde cinco jugadoras quedaron igualadas con 4,5 puntos: Muzychuk, Zhu Jiner, Kateryna Lagno, Vaishali Rameshbabu y Divya. A diferencia del abierto, aquí la pelea por el liderato sigue completamente abierta.
