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Yurisbel Gracial, otro cubano en los campeones del béisbol japonés

15Feb

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Béisbol

Yurisbel Gracial, otro cubano en los campeones del béisbol japonés

Los actuales campeones del béisbol japonés, Fukuoka Softbank Hawks, sin dudas confían en la calidad de los peloteros cubanos. En la temporada anterior ganaron la pugna por firmar a Alfredo Despaigne tras poner sobre la mesa poco más de 15 millones de dólares y el granmense respondió con una sólida campaña de 35 cuadrangulares; además, contrataron al zurdo pinareño Liván Moinelo y este también sobresalió como parte del cuerpo de relevistas. Otro cubano muy talentoso y joven, Oscar Luis Colás, sigue tratando de abrirse camino en la segunda selección. Para 2018, el Fukuoka decidió completar su plantilla de jugadores extranjeros (se permiten 4) con otro cubano: el matancero Yurisbel Gracial, de 32 años. Creo que gran parte del contrato (poco más de 500 mil dólares por una temporada) lo obtu...

Alfredo Despaigne rompe la pelota en Japón, ¿llegará algún día a las Grandes Ligas?

17Sep

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Alfredo Despaigne rompe la pelota en Japón, ¿llegará algún día a las Grandes Ligas?

Después de tres años en los Marinos del Chiba Lotte, en la Liga Japonesa de béisbol, el cubano Alfredo Despaigne vivió por primera vez la “agencia libre”, o sea, entró en un mercado donde el equipo que más millones de yenes pusiera sobre la mesa, se quedaría con el cotizado slugger. Los Softbank Hawks ganaron la pugna, al ofrecer poco más de 15 millones de dólares por tres temporadas y, de seguro, tras presenciar el despliegue ofensivo del granmense ahora comprenden que, en realidad, hicieron el negocio del año. Despaigne tuvo buenas actuaciones con el uniforme de los Marinos, un equipo realmente mediocre que solo pudo avanzar a una serie de comodines en tres años. En ese período, el cubano conectó 54 cuadrangulares, en 282 partidos e impulsó 187 carreras. Aquí debemos tener en cuenta q...

13Ago

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José Abreu, un hombre récord en Chicago

José Dariel Abreu sigue imponiendo récords para una franquicia que se empeña en hundirse cada vez en más mediocridad. "Pito" se convirtió en el primer pelotero en la historia de las Medias Blancas de Chicago en disparar 20 cuadrangulares en sus primeras cuatro temporadas en Grandes Ligas. No es la primera marca del Novato del Año, en 2014, y, ojalá, no sea la última...pero, con este equipo nunca ha jugado un partido de playoff y, por cómo veo las cosas, el cubano con más talento ofensivo que ha estado en la Gran Carpa en las últimas seis décadas, jamás llegará a la postemporada. No obstante, espero que, tras concluir el año de contrato que firmó con los Medias Blancas (10,8 millones) llegue un cambio que lo lleve a un equipo realmente competitivo. Tiempo al tiempo...

17Jul

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Millones de dólares marcan final del culebrón de Yuliesky G(o)urriel

En el (inicialmente) prometedor contexto del deshielo entre Washington y La Habana no pocos señalaban a Yuliesky G(o)urriel como el primer pelotero cubano que, sin necesidad de aplicar a la residencia por un tercer país, podría jugar en Grandes Ligas. El número 10 / 01 de Sancti Spíritus, Industriales, Cuba, el jugador más completo del país en la última década, aquel que no pudo ganar nada con los Gallos, ni con Industriales, el que maravilló en el primer Clásico Mundial y luego bateó para doble play en la final de los Juegos Olímpicos de Beijing y renunció a la selección nacional antes de los Panamericanos de Toronto, el que arrancó aplausos y recibió abucheos de los fanáticos de los Yokohama DeNa Baystars tenía, incluso después de sobrepasar los 30 años, las condiciones necesaria...

Alfredo Despaigne, listo para regresar a Japón

4Abr

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Alfredo Despaigne, listo para regresar a Japón

Después del enorme revuelo causado por la recesión del millonario contrato del Yokohama DeNa Baystar con Yuliesky Gourriel, los directivos de Chiba Lotte Marines confirmaron que el slugger Alfredo Despaigne...no seguirá los pasos del "Yuly" y sí viajará en los próximos días hacia Japón, para incorporarse a esa selección que ya interviene en la temporada 2015 de la NPB. Despaigne firmó un contrato con los Marines por dos años, valorado en 4,1 millones de dólares, una cifra que podría crecer a partir de primas por los resultados que obtenga el granmense. Han pasado más de 48 horas desde la declaración del equipo Yokohama y todavía seguimos esperando por una explicación de la Federación Cubana de béisbol, el "agente" de los Gourriel. El silencio alrededor de este caso resulta en extremo l...

La pesadilla continua de Frederich Cepeda en Japón

2Abr

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La pesadilla continua de Frederich Cepeda en Japón

La segunda temporada de Frederich Cepeda con los Gigantes de Yomiuri, en la Liga profesional japonesa, ha comenzado de la misma forma en que concluyó la anterior: el espirituano sigue relegado a funciones de bateador emergente y sus resultados no terminan por convencer a la directiva del equipo más seguido en ese país. En 2014 Cepeda entró en la historia del béisbol cubano, porque se convirtió en el primer pelotero que logró un contrato con una selección profesional nipona, mientras todavía estaba en activo en las Series Nacionales. Su llegada despertó muchísimas expectativas entre los fanáticos de los Gigantes; pero la producción ofensiva del veterano jardinero dejó mucho que desear. Diversos factores pudieron influir en el bajísimo promedio de 194, desde el excesivo apuro de los ejec...

El béisbol cubano está de luto: murió Orestes Miñoso

1Mar

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El béisbol cubano está de luto: murió Orestes Miñoso

El béisbol cubano acaba de perder a una de sus grandes Leyendas: a los 90 años falleció Orestes "Minnie" Miñoso. Lo encontraron muerto en su carro, en una gasolinera de Chicago. Triste manera de despedirse del mundo de este fabuloso pelotero, que jugó con varios equipos de la Liga profesional cubana y estuvo 17 temporadas en Grandes Ligas (12 de ellas con los Medias Blancas de Chicago). "Llevo el deporte del béisbol en mi sangre", declaró Miñoso cuando le preguntaron por el hecho de no haber entrado al Salón de la Fama, en Cooperstown. "Jugar al béisbol es todo lo que siempre desee hacer", reconoció. 'Minnie' Miñoso, como cariñosamente se le conocía, se convirtió en el primer pelotero negro que jugó en un equipo de Grandes Ligas en Chicago y fue el primer negro latinoamericano en jugar...

Frederich Cepeda, jonrón en su despedida de los Gigantes de Yomiuri

18Oct

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Frederich Cepeda, jonrón en su despedida de los Gigantes de Yomiuri

Frederich Cepeda terminó oficialmente su primera temporada (¿única?) con los Gigantes de Yomiuri de la mejor manera posible: con un jonrón, en el cierre del noveno inning; aunque, realmente, este batazo de poco sirvió a las aspiraciones del equipo más seguido en Japón que fue barrido en cuatro partidos por los Tigres de Hanshin. Cuatro meses atrás, la contratación de Cepeda por los Gigantes marcó un hito en la historia del béisbol cubano: por primera vez un pelotero activo en las Series Nacionales recibió el permiso de las autoridades para jugar en el máximo nivel profesional de Japón (luego llegaron otros tres jugadores: Yuliesky Gourriel, Alfredo Despaigne y Héctor Mendoza). Las expectativas con Cepeda eran enormes; pero sus resultados estuvieron lejos de lo esperado. El cubano comen...

José Dariel Abreu, en el club de los 30 jonrones

26Jul

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José Dariel Abreu, en el club de los 30 jonrones

El "novato" José Dariel Abreu sigue impresionando en su primera temporada en las Mayores con los Medias Blancas de Chicago. El cienfueguero aprovechó una curva del abridor Kevin Correia, de los Mellizos de Minnesota, y conectó su trigésimo jonrón, con el que impulsó tres carreras y llegó a 77. Por tanto, el cubano es el pelotero con más cuadrangulares en la MLB y marcha en la segunda posición en las remolcadas, solo superado por el mejor bateador del momento, el venezolano Miguel Cabrera (81). De acuerdo con el Elias Sports Bureau, "Pito" se convirtió en el tercer pelotero que con mayor rapidez alcanza la cifra de 30 cuadrangulares en una temporada en las Mayores. Además, es el tercer cubano (nacido aquí) que, en su año de novato, logra esa cantidad, junto a José Canseco y Tony Oliva. ...

Alfredo Despainge, de Alazán a Pirata a Marino

25Jul

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Alfredo Despainge, de Alazán a Pirata a Marino

Después de dos meses de incertidumbre, por el “caso pasaporte falso”, el mayor slugger de la pelota cubana, Alfredo Despaigne, fue presentado como nuevo jugador de los Marineros de Chiba Lotte, un equipo que marcha en la penúltima posición de la Liga del Pacífico, en el béisbol japonés. La transición, creo, será muy oportuna para el granmense, desde todos los puntos de vista (la calidad de la NPB es muy superior a la Liga mexicana y, además, por supuesto que no es lo mismo ganar 10 mil dólares mensuales a 800 mil dólares por cuatro meses); aunque esta “transición” ocurre de la peor forma posible, tras la expulsión de Despaigne de los Piratas de Campeche, porque ese equipo lo inscribió con un documento de identidad falso. En los Marineros, Despaigne llevará el número 49. Esperemos que p...